Traducción: Alejandro Rey R. MD, FACS.
ÍNDICE
¿Qué es un reemplazo de válvula aórtica?
¿Qué es la válvula aórtica?
¿Cuál causa el mal funcionamiento de una válvula aórtica?
¿Existen algunos datos o signos de sospecha de falla de válvula aórtica?
¿Cómo sabe alguien si se debe tener cirugía para reparar la válvula aórtica?
¿Qué opiniones existen para cambiar una válvula aórtica?
¿Hay diferencias entre el reemplazo de una válvula mecánica y una biológica?
¿Por qué es necesaria la cirugía?
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía?
¿Cuáles serán mis condiciones para después de la cirugía?
¿QUÉ ES UN REEMPLAZO DE VÁLVULA AÓRTICA?
El reemplazo de la válvula aórtica es una cirugía a corazón abierto realizada por
cirujanos cardiotorácicos para tratar la estrechez (estenósis) o el escape o fuga
(regurgitación o insuficiencia) de la válvula aórtica.
¿QUÉ ES LA VÁLVULA AÓRTICA?
La localización de la válvula aórtica se muestra en la figura de la izquierda. El
corazón tiene dos juegos de cámaras de bombeo: la del lado derecho bombea
sangre hacia los pulmones, la del lado izquierdo hacia el resto del cuerpo. Así, el
lado izquierdo hace el mayor trabajo. Las cámaras más importantes se llaman
ventrículos.
Debido a que el ventrículo es una bomba debe tener una válvula de entrada y una
válvula de salida. La válvula aórtica es la salida del ventrículo izquierdo. La
válvula se abre para permitir la salida de sangre bombeada por el ventrículo izq.
(cámara más importante del corazón) y se cierra para prevenir que la sangre se
regrese al ventrículo.
¿CUÁL ES LA CAUSA POR LA CUÁL FUNCIONA MAL LA VÁLVULA
AÓRTICA?
La válvula aórtica funciona mal por diversas razones. Por ejemplo, la válvula
puede ser una válvula anormal por nacimiento (enfermedad congénita de la
válvula aórtica), o puede enfermarse con los años (enfermedad adquirida de la
válvula aórtica).
La anormalidad congénita más común es la válvula aórtica bicúspide. Como se
muestra abajo, la válvula aórtica normalmente tiene 3 valvas o cúspides, y una
válvula aórtica bicúspide tiene solo dos. Así, por ello, no abre o cierra
completamente.
Una válvula aórtica bicúspide es una anormalidad frecuente y ocurre en el 1 ó 2%
de la gente. Esta es la segunda causa de enfermedad de la válvula aórtica que
requiere cirugía. Estas válvulas pueden funcionar normalmente por años antes de
volverse estenóticas, regurgitantes, o ambas. La gente con válvula aórtica
bicúspide necesita profilaxis con antibióticos antes de ir al dentista y no hay más
requerimientos específicos más allá de visitar a un cardiólogo calificado para su
seguimiento.
La causa más frecuente de enfermedad de la válvula aórtica que necesita cirugía
se llama calcificación aórtica senil, que quiere decir que la válvula se ha
deteriorado con los años. Cuando una válvula se degenera, se deposita calcio por
razones desconocidas. El calcio limita los movimientos de las valvas. Esto causa
problemas para abrir (estenósis) o cerrar (insuficiencia o regurgitación). Causas
menos frecuentes de enfermedad de la válvula aórtica incluyen enfermedades de
la aorta, el vaso principal que sale del corazón para llevar sangre al resto del
cuerpo y, comprenden aneurismas de aorta ascendente, disección aórtica y
síndrome de Marfán.
¿EXISTEN ALGUNOS DATOS O SIGNOS DE SOSPECHA DE FALLA
DE VÁLVULA AÓRTICA?
Una válvula aórtica en falla tiene una variedad de síntomas que incluyen
dificultad para respirar, dolor de pecho (angina), y mareos o desmayos.
Una válvula estrecha (estenótica) hace trabajar más al corazón, al hacer que pase
sangre a través de la válvula para que sea bombeada a todo el cuerpo. Una fuga o
regurgitación de la válvula permite que regrese sangre al corazón después de que
éste la ha expulsado. Así, el corazón tiene que volver a bombear la sangre que ha
regresado. En cualquiera de las dos situaciones, el trabajo extra puede ocasionar
síntomas de insuficiencia cardiaca, como dificultad para respirar. En una fase
temprana, la dificultad para respirar puede presentarse solo con el ejercicio. En
una fase tardía, con la evolución de la enfermedad, la dificultad para respirar se
siente con mínima actividad e incluso en reposo. Algunos pacientes serán
incapaces de dormir acostados en la cama o se despiertan con este síntoma. Otro
signo de insuficiencia cardiaca ocasionalmente es, pies inflamados,
particularmente en la tarde o al anochecer, aunque otras enfermedades como las
varices presenlan el mismo síntoma.
El trabajo excesivo que el corazón tiene que realizar puede también causar dolor
de pecho o angina pectoris parecidos al ataque al corazón. Puede ser difícil
distinguir entre enfermedad de la válvula aórtica y arterias coronarias estrechas.
La enfermedad dela válvula aórtica puede también causar mareos, lagunas
mentales, desfallecimientos o desmayos.
¿CÓMO SABE ALGUIEN SI SE DEBE TENER CIRUGÍA PARA
REPARAR LA VÁLVULA AÓRTICA?
La toma de decisión sobre una cirugía deberá ser hecha por su equipo de médicos
que en general consiste en su cirujano de tórax o cardiotorácico y cardiólogo. Su
equipo de médicos basará sus recomendaciones en los síntomas y en los hallazgos
de los estudios como ecocardiografía e incluso cateterismo cardíaco. El
ecocardiograma puede mostrar crecimiento del corazón, y puede ayudar a medir
el grado de estenósis o regurgitación. Un cateterismo cardiaco provee
información similar, pero también puede identificar cualquier estrechez de las
arterias coronarias.
¿QUE OPINIONES EXISTEN PARA CAMBIAR UNA VÁLVULA
AÓRTICA?
En forma diferente a la válvula mitral que puede ser frecuentemente reparada, la
válvula aórtica requiere ser reemplazada. Una vez que se tomó la decisión de
proceder a la cirugía, debe considerarse el tipo de válvula artificial (prótesis) que
debe elegirse. A groso modo, existen dos tipos de prótesis o válvulas artificiales:
las válvulas mecánicas y las válvulas biológicas. Los ejemplos de las válvulas que
su cirujano cardiotorácico puede enseñarle se parecen a las de los dibujos que se
muestran.
Válvulas Mecánicas
¿HAY DIFERENCIAS ENTRE EL REEMPLAZO DE UNA VÁLVULA
MECÁNICA Y UNA BIOLÓGICA?
Un número excelente de válvulas mecánicas o prótesis para reemplazo valvular
están disponibles hoy. La mayoría de los cirujanos tienen preferencia por una u
otra prótesis dependiendo de factores técnicos (como ellos la implantan), sin
embargo desde el punto de vista del paciente, las diferencias entre las válvulas
son pocas. La ventaja principal de las válvulas mecánicas es su durabilidad.
Desde un punto de vista práctico, no hay que cambiarlas. La principal desventaja
es que existe una tendencia de la sangre a coagularse con cualquier válvula
mecánica. Por ello, los pacientes con válvulas artificiales tienen que tomar
anticoagulantes o “medicamentos que adelgazan la sangre” por el resto de sus
vidas. Hay de todas formas un riesgo aunque muy pequeño pero definitivo que un
coagulo cause una embolia cerebral.
Válvulas Biológicas
Existe también una variedad de prótesis naturales o biológicas que pueden ser
usadas para reemplazar una válvula anormal. Todas ellas tienden a reducir el
riesgo de formar coágulos sin embargo, son válvulas menos durables que las
prótesis mecánicas. Después de determinado tiempo hay que cambiarlas. Las
opciones de esta categoría incluyen “xenoinjertos valvulares” hechas de tejido
animal (las más frecuentes son válvulas aórticas porcinas), “homoinjertos o
aloinjertos valvulares” recopilados de cadáveres humanos, y “autoinjertos
pulmonares valvulares” que son tomados de la válvula pulmonar del mismo
paciente para trasladar la válvula del lado derecho al lado izquierdo del corazón.
La decisión del tipo de válvula deberá ser hecha en forma conjunta con el
cirujano cardiotorácico y el médico cardiólogo. Por último, la elección dependerá
de las preferencias del paciente, de su estilo de vida, y de los riesgos que en forma
individual serán determinados por la edad y otras condiciones médicas.
¿PORQUE ES NECESARIA LA CIRUGÍA?
La válvula aórtica es la válvula de salida de sangre del lado izquierdo del corazón,
lo cual significa que se abre durante la sístole (cuando el ventrículo se contrae o
exprime la sangre hacia fuera a través de la aorta hacia el resto del cuerpo).
Cuando la válvula aórtica se encuentra estrecha o estenótica, el ventrículo tiene
que trabajar más para bombear sangre a todo el cuerpo. Este trabajo extra
consume una significante cantidad d’energía y requiere sangre extra para nutrir
al corazón. Si no hay suficiente sangre, el corazón presenta isquemia causando
dolor de pecho anginoso. La estenósis aórtica es progresiva con frecuencia,
empeorando mucho con el tiempo. Una vez que la válvula se torna gruesa el
corazón tiene más y más trabajo para mantener la salida de sangre del corazón.
En un punto determinado, el corazón no puede compensar más resultando en
episodios de presión arterial baja o hipotensión e incluso sincope. Una vez que el
corazón falla en compensar, el líquido que se retiene tiende a congestionar los
pulmones.
Cuando la válvula aórtica tiene una fuga, el corazón tiende a trabajar más y más
fuerte y un problema parecido ocurre. El ventrículo tiene que bombear más
sangre en cada contracción para producir el flujo que debe salir que se conoce
como gasto cardíaco. El corazón puede compensar el gasto cardíaco por varios
meses e incluso años ocasionando que, la evolución de la fuga se desarrolle
lentamente. Eventualmente, el corazón empezará a fallar produciéndose
dificultad para respirar y fatiga.
¿CUALES SON LOS RIESGOS DE LA CIRUGÍA?
Riesgos individuales de la cirugía deben ser calculados por su cirujano
cardiotorácico y cardiólogo. Los riesgos generalmente dependen de la edad,
estado general de salud, condiciones médicas especificas y de la función cardiaca.
¿CUAL SERÁ MI CONDICIÓN FÍSICA DESPUÉS DEL CAMBIO
VALVULAR AÓRTICO?
Después de un cambio valvular aórtico exitoso, los pacientes deben esperar
regresar a sus condiciones previas a la operación e incluso mejores. Los
anticoagulantes (medicamentos que adelgazan la sangre) como la Cumadina
deben estar indicados por 6 semanas y hasta 3 meses después de la cirugía de
aquellos con válvulas biológicas y de por vida en aquellos con prótesis mecánicas.
Una vez que las heridas estén cicatrizadas, la mayoría de los pacientes deberán
tener un poco de actividad física si es que no hay contraindicaciones para ello. Un
paciente debe requerir antibióticos en forma preventiva o profiláctica si es que se
le va a realizar cualquier tipo de trabajo dental y deberá siempre mencionar su
cirugía de cambio valvular antes de cualquier procedimiento quirúrgico
